在YC Startup School 2026上，Sam Altman回到了那个改变了他一生的地方。从2005年YC第一批创业者，到后来担任YC总裁，再到如今OpenAI的掌舵人——他用自己的完整经历，向台下数千名创业者讲述了他对创业、AI和未来的全部思考。
一、“一个Codex提示就能抵得上我们三个月的创业项目”
Sam Altman回忆起2005年参加YC第一期时的场景： “创业一点都不酷。我们就像躲在剑桥一栋小楼里。PG（Paul Graham）给我们做晚饭。” 更令人震惊的是技术的变化速度： “我们当时每家公司花了三个月时间打造的东西，现在一个编程代理只需要七分钟就能完成。而这仅仅是20年前的事。” 但他并不认为这意味着创业变“容易”了——恰恰相反： “你可以选择难过，心想‘一个Codex提示就能抵得上一个完整的创业项目’；或者你可以选择‘我也可以去创办世界上最具野心、最疯狂的公司’。我可以把各个领域的专家聚集在一起，完成那些以前不可能的高难度技术挑战。”
二、Paul Graham的飞行教练模式 Sam回忆了PG独特的指导风格
“我们每周都会去他家，应该是周二，他会亲自给我们做饭。我们走进去时都感觉非常绝望和沮丧——当时有八家公司——然后他让我们每个人都相信，我们的创业公司即将统治世界，我们会成为下一个谷歌。” “那种凭空创造乐观情绪、势头和信念的能力，简直就像一部老少咸宜的特别节目。”
他还分享了一个PG给他的核心比喻： “一个优秀的创业投资者就像飞行教练——不是那种站在讲台上讲课的老师，而是坐在你旁边，告诉你该怎么做、不该怎么做，手把手地教你。‘你错过了那件事，你犯了这些错误，我今天就跟你详细讲解这个和那个。’” “这就是引导那种年轻而原始的能量走向正确方向的方式。”
三、为什么现在是创业的“黄金时代” 当被问及“现在是不是创业的好时机”？
Sam的回答毫不含糊： “现在是世界上创业的最佳时机，而且会越来越精彩。” 他给出了几个理由： 第一，技术格局的快速变化。 “当技术格局快速变化、成本较低、周期时间缩短时，初创公司往往更容易成功。现有企业会失去很多优势，而优秀的初创公司就会聚集在一起。”
第二，AI降低了经验壁垒。 “我敢打赌，这通常会削弱多年经验的优势，而有利于那些精通工具的人。过去几个月，我看到很多人通过AI变得更强大了。”
第三，创业公司对于防止权力集中至关重要。 “如果AI的力量只集中在少数几家公司或模型中，那将是一个糟糕的世界。创业公司对于确保这项技术的价值在整个经济中广泛传播将变得更加重要。” 他强调：“我敢打赌，如今诞生的大多数创业公司将比过去的创业公司更有价值。这间屋子里坐着一位未来的万亿富翁。”
四、OpenAI的诞生，被全世界当成“白痴”
Sam分享了OpenAI早期最艰难的部分——不是技术，而是舆论： “当时大家都在说——他们不仅错了，认为这不可能，而且说我们想开发AGI会一手造成另一场AI寒冬。他们说我们不负责任、我们很糟糕。”
“在OpenAI的那些年里，我们感觉自己掌握着世界上最大的秘密。每个人都称我们为白痴。我们明明有越来越多的数据点来证明自己并非妄想，这真是太令人沮丧了。” 但正是这种“被误解”成了他们的优势： “现在回想起来，这就像一份天赐的礼物，因为这意味着我们没有那么多强大的竞争对手，我们有时间做研究、开发产品、发展公司。”
他给创业者的核心建议是： “找到你认为人们按照传统智慧做出的决定是错误的事情，并且接受这需要很长时间。如果每个人都能理解你的想法，那反而是一个不好的征兆。” “你可以基于更多数据建立起持续的信念，并且庆幸世人并不理解——他们会理解的，只是需要时间。这就像一种强大的超能力。”
五、关于联合创始人：你不需要很多人
全世界只有大约50个人相信AGI是可能的，”Sam说，“但这没关系，因为有45个人在OpenAI工作。” 他的观点很明确：你不需要很多人。 “如果你找不到其他和你想法一致的人，这恰恰是值得重视的信号。独自创业非常困难，也很孤独，但如果你能找到哪怕一个真正相信这件事的联合创始人，那就够了。”
“事实上，说出那些异端邪说——这正是那些人想要团结在一起的原因。” 关于如何找到这些人，他的建议很朴素： “想办法对很多人提供帮助。这样做很有趣，你会看到很多意想不到的事情。我认识Greg Brockman是因为我22岁时帮助了Stripe的早期投资者——他们当时正在招第一位员工，问我愿不愿意开车去和他们吃顿饭。我推荐了Greg，他加入了Stripe。大约八年后，我们一起创办了OpenAI。” “复利需要很长时间才能显现。你越早让自己融入到未来合伙人，越好。”
六、关于网络喷子：“这会毒害你的灵魂”
Sam对社交媒体上的讽刺文化发表了直接的看法： “运营YC最烦人的事情之一就是你必须时刻应对Twitter上的这些喷子。发个讽刺评论就能轻松获得一万个赞，然后感觉自己‘哇，我真棒’——这太容易了。” “但这对你有害。这会毒害你的灵魂。” “你会看到一些人，明明带着糟糕的创业想法，却因为一条讽刺评论获得大量网络积分而感觉自己很了不起。十年过去了，他们一个也没做到。你应该把所有精力都投入到创造价值上，而不是轻易选择捷径。”
七、关于AI安全与权力集中
Sam对上周的“Hugging Face事件”发表了评论： “我认为任何不认真对待这件事的人，至少都有一点没有足够重视它。” 但他更担心的是另一种风险： “权力集中基本上在人类历史的每个时期都是有害的。当权力非常分散时，世界才能达到最佳状态。我完全可以想象，AI会导致前所未有的权力分配——但我也可以想象，AI会集中在某些领域，一家公司、一个人或一个模型所拥有的力量，会超过地球上所有人加起来的力量。”
“那将是一场灾难。我认为我们都不应该被束缚在某个人工智能系统、某个人或某个公司的道德世界观中。” 他相信创业公司是解药： “创业公司对于确保模型被广泛分布至关重要。你只需创办一家成功的初创公司，就能帮助解决权力集中问题——经济继续运转，这种协同运作的生态系统本身，就是一项巨大的贡献。”
八、给年轻创业者的最后建议
关于雄心：“ 如果你有一个过于雄心勃勃的想法，我很想听听。给我发封邮件。你做得越多，做得越好，人们就越会攻击你——因为你威胁到了现有的秩序。”
关于愿景与路径：“ 很多优秀创意都有一个共同点：最高层次的愿景很清晰，但最初的几个步骤却非常不明确。OpenAI最初并不知道自己会成为一个产品公司，我们花了数年时间才想到ChatGPT和API。如果初始步骤不明确，这并非坏事。你必须采取一些措施，即使它们并不完美。”
关于信心：“ 在职业生涯初期，对自己缺乏信心是很正常的。我也经历过这个阶段。你会慢慢学会，随着时间的推移，你能做的事情会越来越多。” 关于未来的愿景：“ 十年后，如果人类拥有了超级智能，最好的版本是什么？人们拥有更多的自由和自主权，花更多时间做自己想做的事，生活质量逐年提高——并且我们避免了权力过度集中，避免了一场巨大的安全危机。
我最担心的反乌托邦是：我们治愈了癌症，拥有了丰富的物质，但失去了自由和自主权。那将是一个监控国家，没有任何隐私可言。”
最后一个建议：“ 一切都会好起来的。创业确实是一件疯狂且压力巨大的事情。我希望你能告诉自己：充满干劲，保持快乐，相信最终一切都会好起来的。” 当被问及“如果你能给20岁的自己写一封信，你会说什么”时，Sam的回答是： “当时感觉这么难熬、这么痛苦，但一切都会好起来的。请保持快乐，保持前进。”
以下为采访实录：
采访者： 山姆，感谢你的参与。这比之前的创业学校规模要大得多。
奥尔特曼： 是啊，现在的创业公司比以往任何时候都大得多。
采访者： 它们比以往任何时候都更大，这都归功于你对AGI的愿景。我想先从你在2005年作为YC第一批创业者开始聊起，你创立了一家叫Looped的位置共享公司。关于那段经历，你和保罗·格雷厄姆之间最精彩的故事是什么？
奥尔特曼： 当时创业一点都不酷。我们躲在剑桥一栋小楼里，PG给我们做晚饭。那时每家公司在整个YC周期花三个月打造的东西，现在一个编程代理大概七分钟就能完成。这只是20年前的事。 你可以选择难过，觉得“一个提示就能算一个完整的创业项目”；你也可以选择去创办世界上最具野心、最疯狂的公司——把各个领域的专家聚在一起，攻克那些曾经不可能的高难度技术挑战。
采访者： 保罗·格雷厄姆可能是近几十年来创业领域最重要的推动力量。
奥尔特曼： 毫无疑问。我记得每周去他家，他亲自给我们做饭。我们走进去时都绝望又沮丧，八家公司，但最后回家时，他让我们每个人都相信自己的公司即将统治世界。那种凭空创造乐观情绪和信念的能力，简直不可思议。 YC早期，创业公司似乎是个糟糕的主意，尤其是年轻技术创始人创办的——没有商业人士，似乎是个糟糕的主意。PG几乎凭一己之力扭转了这一切。 采访者： 我记得保罗写过，你是他见过的最杰出的五位企业家之一。
奥尔特曼： 谢谢。我和很多20岁的年轻人一样，精力充沛、雄心勃勃，但方向不明确。
保罗常说，优秀的创业投资者像飞行教练，坐在你旁边告诉你该怎么做、不该怎么做——不是讲课，而是手把手指导。
采访者： 后来你成为YC总裁，似乎把同样的活力带给了很多创始人。
奥尔特曼： 我热爱创业公司。它们不适合所有人，但却是最酷的事。创业公司是防止经济停滞的关键，如果AI变革是对的，创业公司将更确保技术力量在整个经济中广泛传播，而非集中在少数公司手中。创业公司极其痛苦艰难，但也极其美好。
采访者： 现在YC看到的硬核技术公司比例从5%、10%增长到15%、20%甚至25%，你怎么看？
奥尔特曼： 使用代理变得容易多了，成本也在下降。现在你可以去承担一个真正雄心勃勃的项目——17秒就能创建出我们过去花三个月才完成的创业项目。投入三个月和大量资源，你能做出不可思议的事。我们将迎来创业公司的黄金时代。
今天诞生的创业公司将比过去更有价值、影响力更大。之前大家都担心AI摧毁经济，现在人们已经缓过来了。焦虑与雄心之间的对比经历了一个低谷——感觉一切都结束了，模型要吞噬一切——现在又回到了“咱们开始吧”的状态。
采访者： 有人问，我应该去读博士吗？学历有多重要？
奥尔特曼： 当技术格局快速变化、成本低、周期短时，初创公司更容易成功。这会削弱多年经验的优势，有利于精通工具的人。我会赌在这个方向上。
采访者： 聊聊OpenAI的起源吧——它其实是YC的研究项目。
奥尔特曼： 当时大家都在说——他们不仅认为这不可能，而且认为我们要引发另一场AI寒冬，说我们不负责任、糟糕透了。
我最重要的建议是：找到你愿意长期相信、而传统智慧认为错误的领域，并接受这需要很长时间。在OpenAI那些年，我们感觉握着世界上最大的秘密，每个人都叫我们白痴。这很沮丧，但现在回想起来，这是礼物——因为这意味着没有强大的竞争对手，我们有时间做研究、开发产品、发展公司。 如果你创办和别人一样的公司，会得到很多炒作和钱，但那不是带来重大结果的方式。
弄清楚现在有哪些真正全新的技术是几年前不可能实现的。如果人们不理解指数函数，错过了某个机会，现在一定有新的指数函数正在形成。
采访者： 当时全世界只有大约50个人相信AGI是可能的，但有45个在OpenAI工作。
奥尔特曼： 你不需要很多人。说出异端邪说正是把那些人凝聚在一起的方式。找到几个相信同样事情的人——如果每个人都相信，那反而是个坏信号。
采访者： 关于权力集中问题，创业者能做些什么？
奥尔特曼： 当权力非常分散时，世界才能达到最佳状态。任何有好点子的人都可以创办公司、创作艺术、做任何他们想做的事。AI可能导致前所未有的权力分配，也可能导致从未见过的集中——一家公司或一个模型的力量超过地球上所有人和物。那将是灾难。
创业者在这里扮演重要角色。你只需创办一家成功的初创公司，就能帮助解决权力集中问题，让经济继续运转。
采访者： 对觉得自己做不了什么的年轻人，你想说什么？
奥尔特曼： 在职业生涯初期缺乏自信很正常。你会慢慢学会，随着时间推移你能做越来越多的事。创造超级智能可能是商业史上最重要的事，但和你们中某些人将要创办的新公司比起来，可能黯然失色。
采访者： 有什么内幕消息可以分享？关于新模型？
奥尔特曼： 未来六个月的进展可能相当于过去两年的发展。我们会经历一段艰难时期，但这是前所未有的好时机。我希望每年都能说“现在比任何时候都更适合创业”，就历史上任何时期而言，这都是真的。
采访者： 如果有人提出你觉得过于雄心勃勃的想法，你会怎么说？
奥尔特曼： 我很想听听，发邮件给我。准备好接受攻击和否定。你做得越多、越好，攻击你的人就越多，因为你威胁到了现有秩序。
很多伟大创意的共同点是：最高层愿景清晰，但最初几步非常模糊。我们花了数年才想到要做产品、做ChatGPT。这没关系——雄心勃勃的想法经常是这样。
采访者： 十年后，拥有完全智能的世界会是什么样？
奥尔特曼： 如果人们每年拥有更多自由和自主权，花更多时间做想做的事，生活质量逐年提高，同时避免权力过度集中、经济崩溃和重大安全危机——这就很好。
我最担心的反乌托邦不是AI太危险，而是我们对安全问题反应过度：治愈癌症、物质极大丰富，但失去自由和自主权，变成监控国家，过着被AI支配的生活。所以我希望每年自由和自主权都必须提高，人们应更好地掌控自己的时间。
采访者： 如果能给斯坦福二年级、准备来YC的自己写封信，你会说什么？
奥尔特曼： 一切都会好起来的。第一次创业并不成功，那段日子很艰难。但科技行业对失败很宽容——我真希望告诉自己要充满干劲和抱负，但一路也要保持快乐，相信一切最终会好起来。当时感觉那么难熬，确实很痛苦。 采访者： 山姆，非常感谢你。 奥尔特曼： 谢谢。
